ومسعر وابن جريج ، وشعبة ، وهمام ، ووكيع ، وابن المبارك ، وابن المهدي ، والقطان ، وحماد بن زيد ، وقيس بن الربيع ، والحسن بن صالح ، والشافعي ، وابن وهب ، وأحمد بن حنبل ، وابن المديني ، وابن معين ، وابن راهويه ، والحميدي ، وخلائق لا يحصون من الأئمة . وروى الثوري عن القطان عن ابن عيينة . واتفقوا على إمامته وجلالته وعظم مرتبته . . . ولد سفيان سنة 107 وتوفي يوم السبت غرة رجب سنة 198 " ( 1 ) . 2 - الذهبي : " العلامة الحافظ شيخ الاسلام . كان إماما حجة حافظا واسع العلم كبير القدر . . . " ( 2 ) . 3 - الذهبي أيضا : " الإمام أبو محمد سفيان بن عيينة الهلالي مولاهم ، الكوفي ، شيخ الحجاز . قال الشافعي : لولا مالك وسفيان لذهب علم الحجاز ، وقال ابن وهب : لا أعلم أحدا أعلم بالتفسير منه . وقال أحمد العجلي : كان حديثه نحوا من سبعة آلاف حديث ولم يكن له كتاب . وكان ثبتا في الحديث . وقال بهز بن أسد : ما رأيت مثل ابن عيينة ، فقيل : ولا شعبة ؟ قال : ولا شعبة . وقال أحمد : ما رأيت أحدا أعلم بالسنن منه " ( 3 ) . 4 - الذهبي أيضا : " أحد الأعلام ، ثقة ثبت حافظ إمام " ( 4 ) . 5 - اليافعي : " وفي أول رجب منها توفي شيخ الحجاز وأحد الأعلام ، أبو محمد سفيان بن عيينة الهلالي مولاهم الكوفي ، الحافظ ، نزيل مكة ، وله إحدى وتسعون سنة ، وحج سبعين حجة . قال الشافعي : لولا مالك وابن عيينة لذهب علم الحجاز ، وقال ابن وهب : لا أعلم أحدا أعلم بالتفسير من ابن عيينة . وقال أحمد بن حنبل : ما رأيت أحدا أعلم بالسنن من ابن عيينة . وقال غيرهم من

--> ( 1 ) تهذيب الأسماء واللغات 1 / 224 . ( 2 ) تذكرة الحفاظ 1 / 262 . ( 3 ) العبر حوادث 197 . ( 4 ) الكاشف 1 / 379 .